Nascida em Ibirubá, STELA foi para Alvorada aos onze anos, onde atuou como professora estadual e construiu sua vida pública nas lutas comunitárias.

Vereadora e única prefeita de Alvorada, foi reeleita pelo trabalho que proporcionou dignidade e melhores condições de vida à população mais pobre.

Como deputada estadual, foi a 1ª mulher líder da Bancada do PT, presidiu a Comissão de Serviços Públicos, atuando decisivamente contra a prorrogação dos contratos abusivos de pedágio. Presidiu a CPI da Corrupção, que revelou um esquema mafioso em órgãos públicos e foi autora da lei que divulga os índices de violência contra a mulher no RS.